Galeotti, Brits Rusland-specialist, overloopt de Russische geschiedenis vanaf de Vikingen in 862 tot vandaag. Hij doet dat netjes in chronologische volgorde, met veel aandacht voor de grote figuren, de vreemde overheersers en de buitenlandse, onder andere Nederlandse invloeden op de politiek, economie, cultuur en taal. Hij relativeert nogal wat zaken, onder meer het Mongoolse juk en de historische rol van Poetin. Het is geen neutraal overzicht: Galeotti kruidt de feiten met zijn eigen pittige en kritische visie. Hij verwijt de Russen ook dat ze hun geschiedenis regelmatig herschrijven en er nieuwe mythes aan toevoegen. Hij beweert dat Rusland geen natuurlijke grenzen heeft, maar dan vergeet hij de duizenden kilometers zeeën in het noorden, oosten en zuiden. Met een handjevol illustraties in zwart-wit; de kaartjes zijn erg primitief en onduidelijk en missen historische plaatsen zoals Koelikovo en Saraj. In de literatuuropgave ontbreken enkele interessante werken van Detrez, Sebestyen, Courtois, Chlevnjoek, Malfliet en Myers. Het is een goede en vlot leesbare introductie voor een breed publiek.