Het verhaal, dat zich afspeelt in Zweden vlak voor de Tweede Wereldoorlog, leest als een meeslepende, malende gedachtestroom. Verschillen tussen arm en rijk zijn groot. Maj, een twintigjarige serveerster raakt na een onenightstand ongewenst zwanger van de vermogende zakenman Tomas Berglund. Ze trouwen, maar Maj is niet gelukkig. Ze is haar vrijheid kwijt en schaamt zich voor haar logge lijf. Daarnaast voelt ze geen liefde voor Tomas, kan ze haar vroegere verkering niet vergeten en valt het zwaar zich aan te passen aan de gedragscodes binnen Tomas’ familie. Als baby Anita geboren wordt, is Maj onzeker over haar moederschapskwaliteiten. Tot overmaat van ramp blijkt Tomas de alcohol niet te kunnen laten staan. Zijn drankzucht wordt van kwaad tot erger. De auteur (1971) beschikt over een bijzonder goed inlevingsvermogen. De gebeurtenissen bestrijken een periode van twee jaar en schetsen een gedetailleerd tijdsbeeld, met veel aandacht voor onderwerpen als sociale omgang, gerechten, mode en het voeren van een huishouden. In Zweden een bekroonde bestseller. Eerste deel van een trilogie* die in omgekeerde volgorde in het Nederlands verscheen. Verberg tekst