De Amerikaanse schrijfster Elizabeth Strout debuteerde met ‘Amy en Isabelle’ (2000), een (verfilmde) roman over een moeder en dochter die met elkaar in conflict raken als de dochter een verhouding krijgt met haar leraar. Strouts tweede roman ‘Blijf mij nabij’ (‘Abide with Me’; 2006) speelt zich af in een dorpsgemeenschap in New England en vertelt het verhaal van dominee Tyler Caskey die zijn vrouw verliest en achterblijft met twee dochters. Vooral het oudste meisje van vijf is getraumatiseerd door de dood van haar moeder. Dit leidt tot gedragsproblemen op school. Tyler tilt hier niet zo zwaar aan; hij zit immers zelf ook in een verwerkingsfase en hoopt op begrip van zijn dorpsgenoten. Door misverstand en roddel ontstaat er jegens de dominee een sfeer van wantrouwen, die Tyler doet twijfelen aan zijn roeping. Hij vindt houvast in teksten van de theoloog Dietrich Bonhoeffer en in de vriendschap met zijn werkster, met wie hij… natuurlijk een verhouding heeft! Een prachtig geschreven, diepzinnig verhaal over verlies en vergeving, over aangevochten geloof en de zin van het ‘alledaagse’ leven. Vrij kleine druk. Verberg tekst