Ernstig ziek in een Amsterdams hotel denkt Amerikaan Theo Decker (27) aan zijn bezoek veertien jaar terug met zijn moeder, kunsthistorica, aan de expositie ‘Noordelijke meesterwerken uit de Gouden Eeuw’ in een New Yorks museum. Ze laat zien wat zij het hoogtepunt vindt: het schilderij ‘Het puttertje’ van Carel Fabritius. Dan vindt een aanslag plaats, Theo raakt gewond, zijn moeder komt om. Een zwaargewonde vraagt hem ‘Het puttertje’ in zijn tas te doen, ter bescherming. Theo komt in huis bij de rijke ouders van een klasgenoot, tot hij moet wonen bij zijn vader en diens vriendin in Las Vegas. Daar leert hij op school Boris kennen, die weer opduikt als Theo na de dood van zijn vader teruggaat naar New York. De Amerikaanse auteur (1963) werd bekend door haar wereldwijde bestsellerroman ‘De verborgen geschiedenis’. Deze derde roman verscheen in (goede) vertaling een maand eerder dan in de Verenigde Staten. Het meesterlijk vertelde, in uitstekende stijl geschreven verhaal blijft je, ondanks wat mindere verwikkelingen, ruim 900 pagina’s lang in zijn greep houden. Tartt ontwikkelt zich steeds meer als een moderne Dickens. Paperback, vrij kleine druk.